L'Iran convoca l'inviato svizzero per il sequestro da parte degli Stati Uniti del suo petrolio ora attraccato in Texas

TEHERAN, Iran (AP) - L'Iran ha convocato un diplomatico svizzero per l'apparente sequestro da parte degli Stati Uniti di petrolio greggio iraniano da una nave rimasta ferma per mesi al largo del Texas, ha detto lunedì un funzionario, poiché il petrolio ora sembrava essere ormeggiato a Houston.

Le dichiarazioni del portavoce del ministero degli Esteri iraniano Nasser Kanaani segnano l'ultima svolta nella saga del petrolio a bordo della petroliera Suez Rajan, rimasta impantanata nelle più ampie tensioni tra Stati Uniti e Repubblica islamica. Questo proprio mentre Teheran e Washington lavorano per uno scambio di miliardi di dollari in beni iraniani congelati in Corea del Sud per il rilascio di cinque iraniani americani detenuti a Teheran.

L’Iran ha cercato di eludere le sanzioni e continuare a vendere il suo petrolio all’estero, mentre gli Stati Uniti e i suoi alleati hanno sequestrato carichi dal 2019 dopo che l’accordo nucleare del paese, che consentiva il commercio, è fallito.

Lunedì, parlando ai giornalisti, Kanaani ha detto che Teheran ha convocato l'incaricato d'affari dell'ambasciata svizzera in Iran per esprimere una “forte obiezione” al sequestro del petrolio da parte degli Stati Uniti. La Svizzera difende gli interessi americani in Iran sin dalla crisi degli ostaggi dell'ambasciata americana nel 1979.

I commenti di Kanaani riconobbero anche che il petrolio era iraniano.

"L'argomento del sequestro di una partita di petrolio iraniano da parte degli Stati Uniti... è un'azione completamente improduttiva", ha detto Kanaani. Ha detto che il governo degli Stati Uniti da un lato sta esprimendo interesse per i colloqui diretti per aprire la strada a un rinnovato accordo sul nucleare, e dall’altro sta imponendo nuove sanzioni e sequestrando il petrolio.

Il Dipartimento di Stato americano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La saga sulla Suez Rajan è iniziata nel febbraio 2022, quando il gruppo United Against Nuclear Iran ha dichiarato di sospettare che la petroliera trasportasse petrolio dall’isola iraniana di Khargh, il suo principale terminale di distribuzione di petrolio nel Golfo Persico.

Per mesi, la nave è rimasta ferma nel Mar Cinese Meridionale al largo della costa nord-orientale di Singapore prima di salpare improvvisamente per il Golfo del Messico senza alcuna spiegazione. Gli analisti ritengono che il carico della nave sia stato probabilmente sequestrato da funzionari americani, anche se lunedì non erano ancora stati presentati documenti giudiziari pubblici riguardanti il ​​petrolio.

Il 20 agosto, la Suez Rajan ha iniziato a trasferire il suo petrolio sulla petroliera MR Euphrates, come hanno mostrato i dati di localizzazione della nave analizzati dall'Associated Press. Lunedì, i dati hanno mostrato che la MR Euphrates era ormeggiata a Houston presso un importante terminal petrolifero, probabilmente preparandosi a scaricare il greggio trasportato dalla Suez Rajan.

La società di private equity Oaktree Capital Management, con sede a Los Angeles, era stata proprietaria della Suez Rajan fino alla fine di maggio, quando è stata rilevata dalla società greca Empire Navigation. Anche la MR Euphrates è di proprietà della Empire, che lunedì non ha risposto a una richiesta di commento.

Da quando la Suez Rajan si è diretta verso l'America, l'Iran ha sequestrato due petroliere vicino allo Stretto di Hormuz, inclusa una con un carico per la compagnia petrolifera statunitense Chevron Corp. A luglio, il comandante in capo del braccio navale della Guardia rivoluzionaria ha minacciato ulteriori azioni contro chiunque scaricasse la Suez Rajan, con i media statali che collegano i recenti sequestri al destino del carico.

L’accordo nucleare del 2015 tra l’Iran e le potenze mondiali ha visto l’Iran riconquistare la capacità di vendere apertamente petrolio sul mercato internazionale. Ma nel 2018, l’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump si ritirò unilateralmente dall’accordo e reimpose le sanzioni americane. Ciò ha chiuso la porta a gran parte del lucroso commercio di petrolio greggio dell’Iran, un importante motore per la sua economia e il suo governo. Ha anche iniziato una caccia al gatto e al topo per il carico di petrolio iraniano, nonché una serie di attacchi crescenti attribuiti all’Iran a partire dal 2019.

Il ritardo nello scarico del carico della Suez Rajan era diventato un problema politico anche per l'amministrazione Biden poiché la nave era rimasta ferma per mesi nel Golfo del Messico, forse a causa delle compagnie preoccupate per la minaccia proveniente dall'Iran.

La Marina degli Stati Uniti ha aumentato costantemente la sua presenza nelle ultime settimane in Medio Oriente, inviando la USS Bataan che trasportava truppe e aerei attraverso lo stretto di Hormuz e valutando la possibilità di mettere personale armato sulle navi commerciali che attraversano lo stretto per impedire all'Iran di sequestrare altre navi. .