Tra i manifestanti | Fuzhou WPC Porta Inc.

MENAHEM KAHANA/AFP tramite Getty Images

Ho il jet lag e gli spintoni, nel retro di un SUV Maserati guidato maniacalmente da un ragazzo di nome “Shay” sull'autostrada israeliana 1 tra Tel Aviv e Gerusalemme. Accanto a me, stretta anche lei tra casse di acqua potabile termoretraibili, c'è Maya Zehavi, un membro della comunità crittografica israeliana e il motivo per cui sono qui. A guidare il fucile c'è Sarit Radman, la madre di Moshe Radman, uno dei pochi leader ad hoc del movimento di protesta israeliano attorno ad un disegno di legge di riforma giudiziaria che ha diviso la nazione. L'obiettivo è consegnare ima Radman a suo figlio in testa al corteo per la grande foto all'ingresso di Gerusalemme.

La sfida per trovare Radman è resa più difficile dal fatto che la protesta, una massa serpeggiante e cantilenante addobbata con bandiere israeliane, sta intasando gran parte dell’autostrada, tranne la corsia più a sinistra che è intasata di auto. Incastrato tra le motociclette della polizia e i manifestanti urlanti, anche Shay che accende il sonoro motore V8 della Maserati non ci porta da nessuna parte.

Eifo Radman!? Eifo Radman!? (Dov'è Radman?) urla il nostro autista Shay a mishtarah casuali che sono scesi dalle loro motociclette e stanno cercando di incanalare il caos. Il sole è cocente e alcuni manifestanti hanno camminato fin da Tel Aviv, a oltre 60 chilometri di distanza. Molti sono fradici di sudore, tengono in mano cartelli fatti in casa e cantano slogan con espressione trasportata sui volti. La marcia verso Gerusalemme è stata architettata, in stile Primavera Araba, in un gruppo WhatsApp qualche giorno fa, ma l’emozione culmina in mesi di lotte politiche israeliane e di scontri culturali tra la sinistra laica e la destra religiosa.

Sorprendentemente, uno dei poliziotti risponde dando indicazioni a Radman, e Shay ci scaglia attraverso un varco tra i corpi sventolanti verso Gerusalemme. Lasciamo ima Radman per la foto - che presto sarà condivisa su WhatsApp e poi su Twitter e sui media mainstream - prima di salire di nuovo sulla Maserati di Shay e sfrecciare lungo le ondulate colline della Giudea verso Gerusalemme vera e propria.

Ci fermiamo nell'area di scena della protesta: sotto il monumentale Chords Bridge progettato da Calatrava, dove Ben-Gurion Boulevard diventa Weizman Boulevard, di fronte all'istituto dedicato a Rav Kook (il fondatore del sionismo religioso). Non mi sfugge l'ironia della rivolta secolare contro il governo religioso avvenuta di fronte al Mossad HaRav Kook, circondato da condomini pieni di famiglie religiose. Le famiglie ortodosse indugiano in giro, contemplando la folla riunita in muta perplessità nel loro giorno di riposo.

Camminiamo lungo i binari della metropolitana leggera del ponte (non verremo investiti perché i treni non circolano di Shabbat) per ammirare la scena che si svolge dall'alto. La maglietta di Maya grida SAVE OUR STARTUP NATION e anche lei porta una bandiera israeliana. Sotto di noi, c'è una massa di persone che si raduna mentre il torrente di manifestanti autostradali raggiunge la cima dell'ultima collina nella "Città della Pace".

“OK, Maya, hai assolutamente insistito affinché venissi a questo subito dopo il mio volo. Conosco la storia di fondo, ma perché sei nel panico?"

Poi Maya mi colpisce con una frase che avrei sentito (e letto) molto nelle settimane successive: “se perdiamo, tutto Israele sarà come Gerusalemme”.

Sto guardando lo spettacolare ponte di Calatrava e gli edifici in pietra di Gerusalemme che si estendono in tutte le direzioni attraverso le colline della Giudea, e non colgo l'atmosfera distopica.

Proprio in quel momento, HaShem mi fa impazzire se sto mentendo (e ho la foto che lo dimostra) un Chabadnik, con in mano una delle loro bandiere מָשִׁיחַ, passa davanti a un manifestante che sventola una bandiera del Pride. Si ignorano completamente a vicenda. "OK", dico a Maya, "qui aspetto il fascismo teocratico".

"Non hai idea di quanto sia stato difficile organizzare una Pride Parade a Gerusalemme quest'anno", risponde.

Questa faccenda di Gerusalemme come un terrificante avvertimento di ciò che accadrà se la riforma giudiziaria sarà attuata era un ritornello ricorrente sia durante il mio periodo lì, sia dopo. Due settimane dopo, lo scrittore di Haaretz Chaim Levinson ha continuato il cliché con la sua tonante profezia: “Il presente fatiscente di Gerusalemme è il probabile futuro di Israele”.