BENE

Per un paio d'anni, il Nook tra Aura Coffee e la libreria Voertman's in Hickory Street è stato uno spazio artistico comunitario ufficiale per coloro che desiderano esprimersi attraverso l'arte pubblica come murales e graffiti.

Il Nook una volta era conosciuto come il luogo per fumare fuori dal campus poiché si trova dall'altra parte della strada rispetto all'Università del Nord del Texas. “The Nook incarna lo studente universitario. È arte. È spazzatura. Sono un sacco di problemi psicologici. È un buon posto per scoprire te stesso", ha detto Emily Fryksater, allora studentessa dell'UNT, al North Texas Daily nel 2016.

È stato per anni uno spazio per graffiti e murales fino a quando Voertman's, proprietario dello spazio, ha deciso di designarlo ufficialmente come spazio di libera espressione artistica.

"Continuavamo a realizzare murales e cose del genere là fuori, e continuavano a subire atti vandalici, quindi ci siamo chiesti, perché non abbracciarlo e lasciare che le persone abbiano uno spazio di sbocco creativo legale?" Reagan Boerner di Voertman's ha detto al Record-Chronicle nel 2021.

Da allora, lo spazio ha mostrato espressione artistica sotto forma di graffiti, ritratti, poster e altre espressioni artistiche (purché segua le regole di Voertman e non includa la volgarità). Hank Hill di King of the Hill è apparso lì, così come Albert Einstein e l'occhio che tutto vede.

Qui di recente ha mostrato il sostegno ai diritti LGBTQ+.

Ma a un certo punto tra sabato sera e domenica mattina, qualcuno ha dipinto l’intero spazio di viola e lo ha taggato con un hashtag: “#DentonCleanUp”.

"Non penso che fosse la città", ha detto Robyn Baker, uno dei manager di Voertman's. “È completamente legale spruzzare vernice lì. È uno spazio di libertà di parola.

Kurt Van Zandt, vicedirettore dell'Aura Coffee, ha notato per la prima volta che lo spazio artistico comunitario di Voertman era stato ridipinto con vernice viola domenica. Non riusciva a ricordare che fosse mai stato completamente ridipinto in quel modo.

“Dubito fortemente che la città farebbe un lavoro scadente”, ha detto Van Zandt.

Lunedì pomeriggio, gli artisti avevano già iniziato a dipingere sullo spazio viola con messaggi alla città e a chiunque altro volesse ascoltare:

"Che ne dici di restituire i nostri autobus?"

"Denton condanna i proprietari terrieri di merda."

"Risolvere i problemi reali."

"GOBACK 2 Dallas."

Il tag #DentonCleanUp è stato contrassegnato con vernice gialla. Sotto si legge “#DentonSuckIt”.

Anche le regole di Voertman per il Nook erano contrassegnate da graffiti.

Almeno dal 2006, #DentonCleanUp fa parte del Graffiti Abatement Program della città e del suo piano globale per eliminare i graffiti su proprietà pubbliche e private e per prevenire graffiti e atti vandalici, secondo il personale comunale.

La città offre un documento intitolato “#DentonCleanUp” con una sezione intitolata “Come eliminare i graffiti” in tre semplici passaggi: segnalare, registrare e rimuovere.

Alla voce "rimuovi", la città consiglia di rimuovere i graffiti entro 24-48 ore per evitare che si diffondano. Il Comune offre un servizio gratuito per i proprietari di immobili che desiderano rimuovere i graffiti; in caso contrario hanno 15 giorni di tempo per rimuoverlo poiché è illegale.

La sanzione per i graffiti dipende dalla perdita monetaria e dal luogo. Potrebbe variare da un reato di classe C se l'importo è inferiore a $ 100 o un crimine di primo grado se l'importo è pari o superiore a $ 300.000, secondo la Sezione 28.08 del codice penale del Texas.

"Ho confermato con il nostro staff che la copertura dell'area non è stata effettuata dalla città", ha scritto il capo dello staff della città di Denton Ryan Adams in un'e-mail di lunedì mattina. "In una nota a margine, quando diminuiamo, laveremmo i mattoni e la città non dipingerebbe un hashtag."

Il muralista locale Dan Black ha familiarità con i graffiti. Il suo murale Band on the Run all'Andy's Bar è stato recentemente taggato. Non era il primo caso di graffiti sull'enorme murale in centro, ma in passato Andy's è stato in grado di prendersi cura degli atti di vandalismo a livello stradale. Il più recente, però, era in un punto più in alto sul murale dove si uniscono parecchi colori, il che ha richiesto che Andy lo chiamasse per tornare a ripararlo.